縱覽國內外貼標機，其工作原理均大同小異，都是以標簽剝離轉移加滾壓貼之而成，但其在控制與制造上卻不盡相同。一般貼標機由標簽機構、滾貼機構、熱燙印字機構、輸送機構、傳動機構、機架和控制系統等組成。其中，滾貼機構還分為適用于扁瓶的滾輪滾貼方式與適用于圓瓶的滾貼座滾貼方式。同時，貼標機按瓶子狀態分立式、臥式；按送標速度分低速、中速、高速；按被貼容器特性分圓瓶、扁瓶、方瓶、長瓶等（異形瓶在制藥工業較少）；按貼面要求分單面貼、雙面貼；按標簽特性分一般標簽、透明標簽。  

過去貼標機所檢測的貼標位是以瓶體前緣為感光點，因不同直徑的瓶子需作相應的電眼移動或貼標時間更改，若不作此變動就不能確保貼標在每只瓶子所要求的位置上。而現在的產品均帶有“自動計算標簽長度”功能，此功能有效地彌補上述弱點。“自動計算標簽長度”是在PLC與伺服電機技術結合上形成的自動控制技術，當輸送帶瓶子通過檢測電眼時，便測出瓶子的半徑，并取瓶體外圓緣上的突點作為貼標信號的感應點，即不管瓶子直徑多小，皆是以瓶子外圓緣上的突點為貼標信號的感應點，這樣電眼至剝離板之間距離就不必作機械性的調整，出標時間也根本不必另作調整，這就是“自動計算標簽長度”的自動控制原理。這也是人們對貼標機應有功能的點。

    在控制速度的同步性上，貼標機除應帶上述“自動計算標簽長度”功能外，還應自動完成輸送帶速度、出標速度、出標長度等同步調整，這也是與傳統貼標機的區別之處，更是貼標質量穩定性的保證。傳統貼標機的控制速度是依靠人為經驗而作調整的，而人為調整的困難是所有動作難以同步性。若不同步性，貼標過程則會頻頻發生變化，從而造成貼標質量不佳。

    在控制系統上，（PLC+人機界面）的控制系統為主,相對于早期的單片機（單板機）來說，使用通用型PLC作主控器件,能使PLC控制系統達到以下目的：（1）更穩定、更可靠；（2）以后的維護更方便,升級更簡單；（3）能方便地和上下工位進行聯機控制。

    此外，還要考慮到增加視覺系統，其能對打印的完整性、字粒狀況,以及貼標后的標簽是否有無,是否完整等進行實時的檢測、控制與報警。

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